রাজ্য প্যারোলের কর্মকর্তারা এখনও প্রকাশ্যে ঘোষণা করেননি যে এরিক মেনেনডেজ কারাগারের পিছনে থাকবেন, তবে বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় তার পরিবারের সদস্যদের মধ্যে ফলাফলের কথা ইতিমধ্যে ছড়িয়ে পড়েছিল।
এই সিদ্ধান্তে হতবাক ও ক্ষুব্ধ হয়ে কিছু আত্মীয়স্বজন সোশ্যাল মিডিয়ায় গিয়েছিলেন ঠিক যেমন সংবাদ ছড়িয়ে দিয়েছিল যে মেনেনডেজ (৫৪) ১৯৮৯ সালে তার বাবা -মা’র শটগান হত্যার জন্য প্যারোলে অস্বীকার করা হয়েছিল, তার বড় ভাই লাইলের সাথে সংঘটিত একটি অপরাধী অপরাধ।
“আমার বাবা কীভাবে সমাজের জন্য হুমকি,” তার সৎ কন্যা তালিয়া মেনেনডেজ ইনস্টাগ্রামে লিখেছিলেন। “এটি আমাদের পরিবারের কাছে নির্যাতন হয়েছে। কত দীর্ঘ ???”
অল-ক্যাপস পোস্টে, মেনেন্ডেজের কন্যা প্যারোল বোর্ডকে কটূক্তি করে তাদের সিদ্ধান্তের পরে “অর্থ ক্ষুধার্ত মিডিয়াগুলিকে আবর্জনার টুকরো খাওয়ানো” বলে ডাকে।
“আমার বাবা মুক্ত না হওয়া পর্যন্ত আপনার শান্তি থাকবে না !!!!” তিনি নিম্নলিখিত পোস্টে লিখেছেন।
শুক্রবার সকালে 57 বছর বয়সী লাইলের জন্য শুনানি শুরু হয়েছিল, পরিবারের সদস্যরা যারা তাঁর মামলাটি সমর্থন করে তাদের রায়কে সমর্থন করে তার রায়টি অন্যরকম হবে বলে আশা করে।
মূলত প্যারোল ছাড়াই যাবজ্জীবন কারাদণ্ড, ভাইয়েরা অবশেষে পুনরুত্থানের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছিল কারণ হত্যার সময় তাদের বয়স 26 বছরের কম বয়সী ছিল।
বেশ কয়েকটি পিটিশন এবং আইনী ফাইলিং কয়েক দশক ধরে কোথাও যায় নি, তবে জনপ্রিয় নেটফ্লিক্স সিরিজ “মনস্টারস: দ্য লাইল এবং এরিক মেনেনডেজ স্টোরি” তাদের মামলায় একটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের আগ্রহ ছড়িয়ে দিয়েছে এবং যৌন নির্যাতনের অভিযোগে দু’জন ভাইবোনকে তাদের পিতা জোসে মেনান্দেজকে স্থায়ী করেছিলেন।
একটি সুপিরিয়র কোর্ট এই সপ্তাহে প্যারোল শুনানির জন্য পথ সুগম করে মে মাসে তাদের পুনরুত্থানকারী আবেদনটি মঞ্জুর করে।
বৃহস্পতিবার এরিক মেনেনডেজের পক্ষে শুনানি চলাকালীন দুই ভাইয়ের এক ডজনেরও বেশি আত্মীয় প্যারোলের পক্ষে সাক্ষ্য দিয়েছিলেন এবং লাইলের পক্ষেও কথা বলবেন বলেও আশা করা হয়েছিল।
বৃহস্পতিবার প্রায় 10 ঘন্টা শুনানির পরে, প্যারোল কমিশনার রবার্ট বার্টন মেনেনডেজ তার পরিবারের কাছ থেকে প্রাপ্ত সহায়তার প্রশংসা করেছিলেন।
“আপনি একটি দুর্দান্ত সমর্থন নেটওয়ার্ক পেয়েছেন,” তিনি বৃহস্পতিবার এরিক মেনেনডেজের নিষিদ্ধ সেলফোন ব্যবহার করে কারাগারের নিয়ম লঙ্ঘনের দিকে ইঙ্গিত করার আগে বলেছিলেন। “তবে আপনি এই হত্যাকাণ্ডের আগে আপনি তাদের কাছে যাননি। এবং সেলফোনটি ব্যবহার করার আগে আপনি তাদের কাছে যাননি।”
এরিকের স্ত্রী তাম্মী মেনেনডেজ এই সিদ্ধান্তটি বিস্ফোরিত করেছিলেন।
“প্যারোল কমিশনার রবার্ট বার্টনের শুরু থেকেই এরিক প্যারোলকে অস্বীকার করার জন্য মন তৈরি করেছিলেন!” তিনি এক্স -তে লিখেছিলেন। “এটি একটি সম্পূর্ণ সেটআপ ছিল, এবং এরিক কখনই সুযোগে দাঁড়ায়নি!”
মেনেনডেজ চাচাত ভাই আনামারিয়া বারাল্ট ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করা একটি ভিডিওতে ইতিবাচক থাকার চেষ্টা করেছিলেন, উল্লেখ করেছেন যে তিনি তিন বছরের মধ্যে প্যারোলে পুনরায় আবেদন করতে পারবেন।
“এরিককে সর্বনিম্ন সম্ভাব্য অস্বীকৃতি সময় দেওয়া হয়েছিল,” তিনি বলেছিলেন। “এটি হতাশাব্যঞ্জক। আমরা অবশ্যই একটি পরিবার হিসাবে হতাশ।”
তবে, তিনি বলেছিলেন যে তিনি প্রথমবারের মতো প্যারোল বোর্ডকে সম্বোধন করার সময় তিনি মেনেনডেজের জন্য গর্বিত, তিনি কয়েক বছর আগে পরিবারকে এমন সম্ভাবনা হিসাবে দেখেন নি।
“আমরা জানতাম এটি একটি খাড়া আরোহণ ছিল,” তিনি ভিডিওতে বলেছিলেন। “ক্যালিফোর্নিয়া তার মানদণ্ডে খুব কঠোর। অনেক লোক তাদের প্রথম চেষ্টা করে প্যারোলে বেরিয়ে আসে না। সুতরাং এটি পুরোপুরি অবাক হওয়ার কিছু ছিল না But তবে এটি খুব হতাশাব্যঞ্জক।”
কারাগার নীতি উদ্যোগের মতে, একটি গবেষণা ও অ্যাডভোকেসি গ্রুপ যা ফৌজদারি বিচার সংস্কারের জন্য চাপ দেয়, বোর্ডের আগে যে সমস্ত বন্দি যায় তাদের বেশিরভাগই প্যারোলে অস্বীকার করা হয়।
কারাগার নীতি উদ্যোগের মাধ্যমে রাজ্যগুলিতে প্যারোলের হারের সাম্প্রতিক এক গবেষণায় দেখা গেছে যে ২০২২ সালে প্যারোলে শুনানির ১৪% শুনানি অনুমোদনের ফলস্বরূপ।
মেনেনডেজ পরিবার এক বিবৃতিতে বলেছে, “যদিও আমরা এই সিদ্ধান্তকে সম্মান করি, (বৃহস্পতিবারের) ফলাফল অবশ্যই হতাশাব্যঞ্জক ছিল এবং আমরা যা আশা করি তা নয়,” মেনেনডেজ পরিবার এক বিবৃতিতে বলেছিল। “তবে এরিকের প্রতি আমাদের বিশ্বাস অটল রয়ে গেছে এবং আমরা জানি যে তিনি বোর্ডের সুপারিশটি এগিয়ে নিয়ে যাবেন। তাঁর অনুশোচনা, বৃদ্ধি এবং অন্যরা নিজেরাই নিজের পক্ষে যে ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছিল তা নিজের পক্ষে কথা বলে।”
পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং সেলমেটরা বিগত কয়েক বছরে কারাগারের অভ্যন্তরে তাদের কাজের জন্য দুই ভাইয়ের প্রশংসা করেছেন, তাদের কারাগারের দেয়ালের অভ্যন্তরে অন্যান্য বন্দীদের জন্য “পরামর্শদাতা” হিসাবে উল্লেখ করেছেন এবং কারাগারের প্রাচীরের অভ্যন্তরে কর্মসূচি রয়েছে।
লাইল মেনেন্ডেজ রিচার্ড জে ডোনভান সংশোধন সুবিধায় একটি বিটিফিকেশন প্রকল্পের নেতৃত্ব দিয়েছেন এবং তার ভাই এই প্রকল্পের জন্য শিল্পকর্মের আয়োজন করেছেন।
দু’জনই ক্রোধ পরিচালনা, ধ্যান এবং বন্দীদের সহায়তার যত্নে সহায়তা করে এমন কর্মসূচি শুরু করেছে।
তবে বৃহস্পতিবারের শুনানিও তিন দশকেরও বেশি সময় কারাগারে মাদক ও অ্যালকোহল ব্যবহার সহ সংগ্রাম ও ছোট ভাইবোনদের মুখোমুখি হওয়া, অন্যান্য কয়েদিদের সাথে লড়াই, নিষেধাজ্ঞার সাথে খুঁজে পাওয়ার ঘটনা এবং ২০১৩ সালে একটি কর জালিয়াতি প্রকল্পে কারাগারের গ্যাংকে সহায়তা করার অভিযোগও জারি করেছে।
প্যারোল বোর্ডের সদস্যরা বেশ কয়েক মিনিট বিশেষ করে সেলফোনের সাথে একাধিকবার ধরা পড়ার বিষয়ে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, যা তিনি বলেছিলেন যে তিনি তাঁর স্ত্রীর সাথে কথা বলতেন, ইউটিউব ভিডিও, পর্নোগ্রাফি দেখতেন এবং মিডিয়াতে তার মামলার আপডেটগুলি সন্ধান করতেন।
মেনেনডেজ বলেছিলেন যে তিনি ফোনগুলির জন্য প্রায় 1000 ডলার প্রদান করেছিলেন এবং বলেছিলেন যে তিনি কারাগারের ব্যবস্থায় ডিভাইসগুলির যে প্রভাব ফেলতে পারে তা তিনি বিবেচনা করেননি।
বৃহস্পতিবার তিনি বলেছিলেন, “আমি 50, 60 জনকে জানতাম যাদের ফোন ছিল।” “আমি যদি এটি কিনে না কিনে অন্য কেউ এটি কিনতে যাচ্ছে তবে আমি কেবল এটি ন্যায়সঙ্গত করেছি। ফোনগুলি বিক্রি হতে চলেছে।”
জানুয়ারিতে তিনি বলেছিলেন যে কোনও লেফটেন্যান্ট তার সাথে প্রভাবগুলি সম্পর্কে তার সাথে বর্ধিত আলাপ ছিল, যার মধ্যে কাউকে কীভাবে ফোন পাচার করতে হবে, কীভাবে এটি অবশ্যই অর্থ প্রদান করতে হবে, কীভাবে এটি কর্মীদের দূষিত করে এবং কীভাবে তারা আরও অপরাধমূলক ক্রিয়াকলাপের জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে তা সহ।
বাইরের কাছে সংযোগ ফোনগুলি সরবরাহ করা সত্ত্বেও, মেনেনডেজ বলেছিলেন, পরে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে তার জীবনে একজনকে ব্যবহার করা ছিল, এখন স্বাধীনতার সম্ভাবনা সম্ভব ছিল।
“2024 সালের নভেম্বরে, এখন পরিণতিগুলি গুরুত্বপূর্ণ ছিল,” তিনি বোর্ডকে বলেছিলেন। “এখন পরিণতির অর্থ আমি আমার জীবনকে ধ্বংস করে দিচ্ছিলাম।”
লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি জেলা। Atty নাথন হচম্যান, যিনি প্যারোলে এবং দুই ভাইয়ের জন্য পুনরুত্থানের বিরোধিতা করেছেন, তিনি বোর্ডের সিদ্ধান্তের প্রশংসা করেছিলেন।
“ক্যালিফোর্নিয়া বোর্ড অফ প্যারোলে যথাযথভাবে এরিক মেনেনডেজকে প্যারোল দেওয়ার বিরুদ্ধে সিদ্ধান্ত নিয়েছে,” তিনি এক বিবৃতিতে বলেছিলেন। “এই রায়টি জোসে এবং কিটি মেনেনডেজের পক্ষে ন্যায়বিচার করে, ১৯৮৯ সালের ২০ আগস্ট তাদের পুত্রদের দ্বারা পরিচালিত নৃশংস হত্যার শিকার
হোচম্যান বলেছিলেন যে, কারাগারে থাকাকালীন ভাইরা তাদের আত্মরক্ষায় তাদের বাবা-মাকে হত্যা করে দাবি করেই অব্যাহত রেখেছে, তবে তারা উল্লেখ করেছে যে তাদের বাবা-মা হত্যাকাণ্ডের সময় পিছনে এবং পয়েন্ট-ফাঁকা পরিসরে শটগান বিস্ফোরণে ভুগছিলেন।
“বোর্ড সঠিকভাবে নির্ধারণ করেছে যে এরিক মেনেনডেজের ক্রিয়াকলাপগুলি শব্দের চেয়ে আরও জোরে কথা বলে এবং কারাগারে তার আচরণ এবং বর্তমান মানসিকতায় প্রমাণিত হয় যে তিনি এখনও সম্প্রদায়ের জন্য বিপদের জন্য অযৌক্তিক ঝুঁকি তৈরি করেছেন।”
