সান্তা মনিকার সংগ্রামী পুনরুদ্ধারের পরিকল্পনা: হারিয়ে যাওয়া ব্যবসা ফিরিয়ে আনতে শহরে আরও পুলিশ
গত কয়েক বছর সান্তা মনিকার জন্য কঠিন ছিল। ব্যবসাগুলো একসময়ের সমৃদ্ধ এই শহর ছেড়ে চলে গেছে। লস এঞ্জেলেস কাউন্টিতে এটির খুচরা এবং অফিসের শূন্যতার হার সবচেয়ে বেশি। নগরীর বিখ্যাত ঘাটের আশপাশের এলাকায় আগে যে ভিড় জড়ো হতো তা কমেছে। বেড়েছে গৃহহীনের সমস্যা। শহরের কর্মকর্তারা স্বীকার করেছেন যে অপরাধের ঘটনাগুলি আরও দৃশ্যমান এবং অস্থির হয়ে উঠেছে। সমস্যাগুলির প্রশস্ততা এবং গভীরতা গত মাসে স্পষ্ট হয়ে ওঠে যখন একজন প্রাক্তন প্রেরক, এরিক উলার দ্বারা অভিযুক্ত যৌন নির্যাতনের সাথে সম্পর্কিত একটি নিষ্পত্তিতে $ 229 মিলিয়ন পরিশোধ করার পরে শহরটি আর্থিক সংকটে নিজেকে ঘোষণা করতে বাধ্য হয়েছিল। এখন, সান্তা মনিকা একটি নতুন পথ তৈরি করার চেষ্টা করছে। মঙ্গলবার একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রথম পদক্ষেপ আসতে পারে। তবেই সিটি কাউন্সিল তার ভাগ্য ঘুরিয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা বিবেচনা করতে প্রস্তুত।
সান্তা মনিকার ব্রডওয়েতে একটি বন্ধ ব্যবসা। (ডেভিড বুটো/দ্য টাইমসের জন্য)
এই পরিকল্পনার মধ্যে উল্লেখযোগ্যভাবে পুলিশ টহল বৃদ্ধি এবং অপকর্মের অধ্যাদেশ কার্যকর করা, অবকাঠামো এবং নতুন সম্প্রদায়ের প্রোগ্রামগুলিতে বিনিয়োগ করা এবং পারমিট এবং ফি সহ আরও ব্যবসা-বান্ধব ব্রাশ নেওয়া অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। সম্পত্তি মালিকদের অব্যবহৃত সম্পত্তি বজায় রাখার বিষয়টি নিশ্চিত করার জন্য কর্তৃপক্ষ আরও আক্রমনাত্মক হওয়ার পরিকল্পনা করেছে। ব্লুপ্রিন্টটি বেশ কয়েকটি “জীবনের গুণমান” বিষয়গুলিকে মোকাবেলা করে যা সমালোচকরা বলে যে কোভিড -১৯ মহামারী থেকে শহরের পর্যটন জেলাগুলিতে পায়ের ট্রাফিক হ্রাসে অবদান রেখেছে। কৌশলটি কাজ করবে তা পরিষ্কার নয়। তবে শহরের বর্তমান পরিস্থিতি দেখে কর্মকর্তারা বলছেন সাহসী পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন।
কাউন্সিল সদস্য ড্যান হল বলেন, “আমরা নিজেদের মধ্যে বিনিয়োগ করে একটি পুনর্জন্ম শুরু করার চেষ্টা করছি – শহরের একটি নবজাগরণ -“। হল, ৩৮, তুলনামূলকভাবে তরুণ সিটি কাউন্সিলের সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশ যা সাম্প্রতিক বছরগুলিতে অফিসে এসেছে কারণ ভোটাররা নতুন নেতৃত্ব এবং একটি নতুন পদ্ধতি বেছে নিয়েছে। কাউন্সিলের সাত সদস্যের মধ্যে পাঁচজনই সহস্রাব্দ, এবং ছয়জন সদস্য ২০২২ বা ২০২৪ সালে প্রথমবারের মতো কাউন্সিলে যোগদান করেন। সিটি ম্যানেজার অলিভার চিও দৃশ্যে নতুন, পাঁচ মাস আগে আরভিনে একই পদ থেকে বরখাস্ত করা হয়েছিল।
৪৫ বছর বয়সী চি বলেন, “শহরটি অবশ্যই একটি সংকটের মধ্যে রয়েছে।” “কিন্তু এর একটি অংশ হল যে বেসরকারি খাত শহরে বিনিয়োগ করছে না। এবং আমাদের শহরে ভ্রমণ করার লোক নেই,” চি বলেন। সান্তা মনিকা একমাত্র শহর নয় – ক্যালিফোর্নিয়ায় বা সারা দেশে – শহরতলির পতনের যন্ত্রণার মুখোমুখি। ইট-এবং-মর্টার খুচরা বিক্রেতাদের দীর্ঘকাল ধরে অনলাইন অফারগুলির মধ্যে ব্যবসা সীমিত রয়েছে এবং মহামারীটি দৈনন্দিন জীবনের ছন্দকে উন্নীত করেছে যা বাণিজ্যিক জেলাগুলির প্রাণবন্ত ছিল, অনেক লোক সপ্তাহের অন্তত অংশে বাড়ি থেকে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে।
পাখি উড়ে যায় এবং মানুষ সান্তা মনিকা পিয়ারে হাঁটতে থাকে। (অ্যালান জে. শ্যাবেন/লস এঞ্জেলেস টাইমস)
তবে আশা হল দৃঢ়, পরিকল্পিত বিনিয়োগের মাধ্যমে যে সান্তা মনিকা মহামারী-পরবর্তী যুগে প্রতিযোগিতামূলক হওয়ার জন্য আবারও উজ্জ্বল এবং আধুনিকীকরণ করতে পারে। সিটি কাউন্সিল ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে কোনও অপারেটিং ক্ষতি পূরণের জন্য পরবর্তী চার বা পাঁচ বছরে ব্যয় করার জন্য তার নগদ মজুদ থেকে $60 মিলিয়ন আলাদা করে রাখা হবে। তবে মঙ্গলবারের ভোটের মাধ্যমে, সান্তা মনিকা শহরটিকে ট্র্যাকে ফিরিয়ে আনার আশায় সেই ডলারগুলি বিনিয়োগ হিসাবে ব্যবহার করবে।
“এই জিনিসগুলি সত্যিই জনসাধারণের নিরাপত্তা সম্পর্কিত সমস্যা, শহরের বিশৃঙ্খলা, আমরা আমাদের অবকাঠামোতে যে বিশৃঙ্খলা দেখেছি,” চি বলেছেন। “আমি মনে করি এই সমস্ত জিনিসগুলি স্থানীয় অর্থনীতিতে আস্থাকে বাধা দিচ্ছে।”
ডাউনটাউনে, শহরের পরিকল্পনায় একটি নির্দিষ্ট ইউনিটে নিযুক্ত পুলিশ কর্মকর্তার সংখ্যা প্রতিদিন কমপক্ষে আট থেকে ১০-এ দ্বিগুণ করা, প্রতিদিন অতিরিক্ত পাঁচজন টহল কর্মকর্তা মোতায়েন করা, একটি নতুন পুলিশ সাবস্টেশন তৈরি করা, গৃহহীনতার সমস্যা সমাধানের জন্য প্রতিদিন দুইজন কর্মী যোগ করা এবং নগরীর প্রধান বাণিজ্যিক জেলা এবং গার পার্কিং পার্কে আরও নিয়মিত উপস্থিতি প্রদানের জন্য আট জন জননিরাপত্তা কর্মচারী নিয়োগ করা অন্তর্ভুক্ত থাকবে। শহরের অ্যাটর্নি অফিসে স্টাফিংও বাড়ানো হবে অপকর্মের মামলা করার ক্ষমতা বাড়াতে।
একজন গৃহহীন ব্যক্তি প্যালিসেডেস পার্কের একটি বেঞ্চে ঘুমাচ্ছে। (ডেভিড বুটো/দ্য টাইমসের জন্য)
এছাড়াও এজেন্ডায় রয়েছে: শহরের গৃহহীন আশ্রয়কে শহরের বাইরে সরিয়ে দেওয়া; জরাজীর্ণ ফুটপাথ ও রাস্তা মেরামত করতে এবং গাছ ও আবর্জনা ফেলার জন্য এককালীন $3.5 মিলিয়ন বিনিয়োগ করা; ভিড় আকৃষ্ট করার জন্য থার্ড স্ট্রিট প্রমনেডে মাসিক ইভেন্টে অর্থায়ন; পরের বছর একটি বড় মাপের “সান্তা মনিকা মিউজিক ফেস্টিভ্যাল” আয়োজন করা; পিয়ার এবং মাসল বিচের কাছাকাছি টয়লেট আপগ্রেড করা; আর লাইব্রেরি পরিচালনার দিন বাড়ানো হচ্ছে।
আরেকটি প্রস্তাবে খালি সম্পত্তির মালিকদের শহরের সাথে নিবন্ধন করতে হবে, যা অপ্রচলিত সম্পত্তিগুলির সমাধান করবে। শহরটিকে আরও ব্যবসাবান্ধব করা হচ্ছে। এটি বর্তমান পারমিট প্রক্রিয়াকে আপগ্রেড করার চেষ্টা করছে, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে একক-পরিবারের বাড়ি এবং আনুষঙ্গিক বাসস্থান ইউনিটগুলির জন্য প্রায় তাত্ক্ষণিক পারমিট পর্যালোচনা অর্জন করার পাশাপাশি আউটডোর ডাইনিং সহ রেস্তোঁরাগুলির জন্য পারমিট ফি হ্রাস করার চেষ্টা করছে৷
পরিকল্পনাটি রাজস্ব বাড়ানোর কৌশলগুলিও রূপরেখা দেয়। সান্তা মনিকা ফেব্রুয়ারী মাসে একটি প্রাইভেট অ্যাম্বুলেন্স অপারেটর, ম্যাককরমিক অ্যাম্বুলেন্সের সাথে তার চুক্তি শেষ করতে এবং সেই অপারেশনগুলিকে বাড়ির ভিতরে স্থানান্তর করতে প্রস্তুত। চি বলেন, “এই অপারেশনটি দাঁড় করাতে প্রতি বছর প্রায় 2.8 মিলিয়ন ডলার খরচ হবে। কিন্তু বাস্তবতা হল যে একবার আমরা এটি চালানো শুরু করলে, এটি প্রতি বছর প্রায় $7 মিলিয়ন নতুন রাজস্ব আয় করবে।” “এটি আমরা যা ভাবছি তার একটি অংশ: সামনের দিকে আমাদের আয়ের ভিত্তি বাড়াতে আমরা এখন কীভাবে বিনিয়োগ করব?” তিনি ড.
পার্কিংয়ের হারও বাড়ছে, যা শহরের কর্মকর্তাদের অনুমান $8 মিলিয়ন থেকে $9 মিলিয়ন অতিরিক্ত বার্ষিক রাজস্ব তৈরি করা উচিত – যদিও কর্মকর্তারা বলছেন যে তারা এখনও কাছাকাছি শহরের তুলনায় কম হারে চার্জ করে। শহরটি আরও ট্রাফিক নিরাপত্তা প্রয়োগের পরিকল্পনা করেছে এবং শহরের কেন্দ্রস্থলে পার্কিং কাঠামোতে বর্তমান 90 মিনিটের বিনামূল্যের পার্কিংকে 30 মিনিটে কমিয়ে দেবে। একটি নতুন সিটি পার্সেল ট্যাক্স নিয়েও আলোচনা রয়েছে, যদিও এটি অনুসরণ করা হবে কিনা সে বিষয়ে এখনও কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি। একটি পার্সেল ট্যাক্স ভোটার অনুমোদন প্রয়োজন হবে।
আরেকটি অগ্রাধিকার হল শহরের নগদ রিজার্ভ পূরণ করা, যা আইনি অর্থপ্রদানের কারণে বছরের পর বছর ধরে শেষ হয়ে গেছে। আট বছর আগে, সান্তা মনিকার নগদ মজুদ ছিল $436 মিলিয়ন; আজ, অনিয়ন্ত্রিত রিজার্ভ মাত্র $158 মিলিয়নে দাঁড়িয়েছে। পরিকল্পিত $60 মিলিয়ন খরচ শহরের অব্যবহৃত নগদ $98 মিলিয়নে হ্রাস করবে। সান্তা মনিকার বার্ষিক সাধারণ তহবিল অপারেটিং বাজেট প্রতি বছর প্রায় $800 মিলিয়ন।
সমুদ্র সৈকতযাত্রীরা সান্তা মনিকা পিয়ারের কাছে দৃশ্য উপভোগ করছে। (ডেভিড বুটো/দ্য টাইমসের জন্য)
শহরটি তার কিছু অব্যবহৃত সম্পত্তিও পুনঃবিকাশ করতে চায়, যার মধ্যে রয়েছে অ্যারিজোনা অ্যাভিনিউ এবং চতুর্থ এবং পঞ্চম রাস্তায় আবদ্ধ একটি 2.57-একর পার্সেল যেখানে ব্যাঙ্ক অফ আমেরিকা এবং চেজ ব্যাঙ্কের শাখা রয়েছে, যার ইজারা কয়েক বছরের মধ্যে শেষ হবে বলে আশা করা হচ্ছে। সান্তা মনিকা লাইট রেল স্টেশনের দক্ষিণ-পূর্বে একটি 1.09-একর চুম্বন-এন্ড-রাইড সাইটও পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে; শহরের ভূমিকম্পের দিক থেকে সংবেদনশীল ৪র্থ স্ট্রিটে পার্কিং স্ট্রাকচার ১, যা 0.75 একর জমির উপর অবস্থিত; এবং পুরাতন ফায়ার স্টেশন নং ১, যা 0.34 একর জুড়ে এবং স্টোরেজের জন্য ব্যবহৃত হচ্ছে। এখনো কোনো সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা করা হয়নি। পার্সেল বিক্রি করা যেতে পারে, দীর্ঘমেয়াদী লিজে দেওয়া হতে পারে বা যৌথ উদ্যোগের অংশ হিসাবে পুনঃবিকাশ করা যেতে পারে। একটি সম্ভাব্য সম্ভাবনা হল যে উন্নয়নে নতুন আবাসন অন্তর্ভুক্ত করা হবে।
“আপনি যখন একটি প্রাণবন্ত ডাউনটাউন কোরকে পুনরুজ্জীবিত করার যে কোনও প্রচেষ্টার দিকে তাকান, তখন সর্বদা লোকেদের সাথে অঞ্চলটিকে পুনরুজ্জীবিত করার একটি উপাদান থাকে,” চি বলেছিলেন। এই সম্পত্তিগুলির জন্য একটি স্মার্ট পুনঃউন্নয়ন পরিকল্পনা শুধুমাত্র “আশা করি শহরে প্রাণবন্ততা ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করবে না, তবে শহরের নগদ মজুদ পুনরায় পূরণ করতেও সাহায্য করবে।”
ডাউনটাউন সান্তা মনিকার পতনের বীজ আসলে মহামারীর আগে শুরু হয়েছিল। কিন্তু কোভিড শহরকে মারাত্মকভাবে আঘাত করেছে, এবং ব্যবসায়িক শূন্যতা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে, কাউন্সিল সদস্য ক্যারোলিন টোরোসিস, ৩৯ বলেছেন। সান্তা মনিকাও ২০২০ সালে মিনিয়াপলিসে জর্জ ফ্লয়েডের মৃত্যুর প্রতিবাদে আয়োজিত বিক্ষোভের সময় শহরের কেন্দ্রস্থল এলাকায় হামলাকারী দাঙ্গাকারীদের দ্বারা ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছিল। পর্যটকরা মহামারীর আগে যে সংখ্যায় এসেছিল সে সংখ্যায় ফিরে আসেনি। টোরোসিস বলেন, নতুন কাউন্সিলের সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশ শহরে অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড বাড়ানোর প্রতিশ্রুতির ভিত্তিতে নির্বাচিত হয়েছে। “আমাদের অবশ্যই নিশ্চিত করতে হবে যে লোকেরা আমাদের শহরে নিরাপদ, স্বাগত, আমন্ত্রিত এবং অন্তর্ভুক্ত বোধ করছে,” বলেছেন টরোসিস, যিনি মেয়র প্রো টেম হিসাবে কাজ করেন৷
হল পরিকল্পনা একটি সাহসী বাজি বলেছেন. “আমরা এখানে যা করার চেষ্টা করছি তা হল আমাদের একটি অভাবের মানসিকতা থেকে দূরে সরিয়ে দেওয়া, যেখানে আমরা খোলা থাকার চেষ্টা করছি, রেস্তোঁরাগুলি একটি পার্কলেট খোলার চেষ্টা করছে, বাসিন্দারা ADU তৈরি করার চেষ্টা করছে,” হল বলেছিলেন। কাউন্সিলের আত্মীয় যুবক, তিনি বলেন, একটি উজ্জ্বল নতুন অধ্যায় লেখার চেষ্টা করা একটি শহরের জন্য একটি প্লাস। তিনি বলেছিলেন, “আমি মনে করি এটি এমন কিছু যা সহস্রাব্দ প্রজন্ম নিজেদের করার প্রয়োজন অনুভব করছে যখন আমরা সমাজের মালিকানা গ্রহণ করি এবং আমরা এমন একটি বিশ্ব দেখতে পাই যেখানে পূর্ববর্তী প্রজন্মরা ভুল করতে ভয় পায় বা সিদ্ধান্ত নিতে ভয় পায়।”
প্রকাশিত: 2025-10-28 16:00:00
উৎস: www.latimes.com
