কেন্ট এবং গ্রিনউইচের বিশ্ববিদ্যালয়গুলি যুক্তরাজ্যের উচ্চশিক্ষা জুড়ে অর্থনৈতিক অশান্তির একটি পটভূমির বিরুদ্ধে তাদের আর্থিক কার্যকারিতা উন্নত করার প্রয়াসে একীভূত হবে।
লন্ডন এবং সাউথ ইস্ট ইউনিভার্সিটি গ্রুপের প্রস্তাবিত নামের অধীনে, একক প্রতিষ্ঠানটি ২০২26 সালের শরত্কালে শুরু হওয়া শিক্ষাবর্ষের একজন উপাচার্য থাকবে।
বিশ্ববিদ্যালয়গুলি বলেছে যে সম্মিলিত প্রতিষ্ঠান এখন এবং ভবিষ্যতে বিশ্ববিদ্যালয়গুলির মুখোমুখি অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জগুলি কাটিয়ে উঠতে একটি শক্তিশালী আর্থিক ভিত্তি সরবরাহ করবে।
ইংল্যান্ডের উচ্চশিক্ষা নিয়ন্ত্রক, শিক্ষার্থীদের জন্য অফিস (অফস) এই পদক্ষেপকে স্বাগত জানিয়েছে এবং পরামর্শ দিয়েছিল যে আরও বিশ্ববিদ্যালয়গুলি একই ধরণের বিকল্পগুলি অন্বেষণ করতে পারে কারণ তাদের আয় একটানা তৃতীয় বছরে হ্রাস পেয়েছে।
এটি ইমিগ্রেশন এবং ভিসা পরিবর্তনের পরে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের সংখ্যার পতনের পাশাপাশি যুক্তরাজ্যের শিক্ষার্থীদের দ্বারা প্রদত্ত টিউশন ফিগুলির ক্রমহ্রাসমান মূল-মূল্য মূল্য হ্রাসের কারণে, এর ফলস্বরূপ যে 40% ইংরেজি বিশ্ববিদ্যালয় এখন আর্থিক ঘাটতিতে রয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।
শিক্ষা বিভাগ (ডিএফই) বলেছেন, মন্ত্রীরা “এই জাতীয় উদ্ভাবনী পদ্ধতির স্বাগত জানাই”।
বিশ্ববিদ্যালয় ও কলেজ ইউনিয়নের (ইউসিইউ) সাধারণ সম্পাদক জো গ্রেডি বলেছেন, এই ঘোষণায় উভয় বিশ্ববিদ্যালয়ের কর্মী এবং শিক্ষার্থীরা “শঙ্কিত” হবে।
তিনি আরও যোগ করেন, “যদি আজকের এই ঘোষণাটি এই খাতটিতে আর্থিক অস্থিতিশীলতার সাথে মোকাবিলা করার ইচ্ছা পোষণ করে তবে আমাদের সকলকে চিন্তিত করা উচিত। এর পরিবর্তে এটি আমাদের উচ্চ শিক্ষায় সংকট মোকাবেলা করার জন্য একটি সুস্পষ্ট এবং সুসংগত কৌশল সহ আমাদের উপস্থাপন করা দরকার।”
উভয় বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য বিবিসিকে বলেছিলেন যে এই পদক্ষেপটি উভয়ই প্রতিষ্ঠানের দ্বারা অধিগ্রহণ নয়, যদিও তারা যোগ করেছেন যে নতুন বিশ্ববিদ্যালয়ের মডেলটি “স্থিতিস্থাপক এবং আর্থিকভাবে টেকসই” হবে।
নতুন বিশ্ববিদ্যালয়টি মেডওয়ে সহ বিদ্যমান ক্যাম্পাসগুলি জুড়ে কাজ করবে, যেখানে গ্রিনউইচ এবং কেন্ট উভয়ের শিক্ষার্থীরা ইতিমধ্যে গ্রন্থাগার এবং অন্যান্য সুবিধাগুলি ভাগ করে নেয়।
কেন্টের আরও একটি ক্যাম্পাস রয়েছে, ক্যানটারবেরিতে, মেডওয়ে থেকে প্রায় 30 মাইল (48 কিলোমিটার), গ্রিনউইচের আরও দুটি ক্যাম্পাস রয়েছে, একটি গ্রিনউইচের টেমস নদীর তীরে একটি-নিজেই মেডওয়ে থেকে প্রায় 28 মাইল দূরে-এবং অন্যটি প্রায় 24 মাইল দূরে দক্ষিণ-পূর্ব লন্ডনের অ্যাভেরি হিলে।
অনেক প্রতিষ্ঠান বিল্ডিং এবং রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয়কে স্ল্যাশ করে পাশাপাশি কোর্স এবং কর্মীদের কাটা দিয়ে বাজেটের ঘাটতি মেরামত করার চেষ্টা করছে, এই বছর এই খাতটি এই বছর 400 মিলিয়ন ডলারের বেশি জমি ও সম্পত্তি বিক্রি করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
অধ্যাপক জর্জিনা র্যান্ডসলে ডি মুরা একীভূত হওয়ার আগ পর্যন্ত কেন্টের অন্তর্বর্তীকালীন নেতা থাকবেন, যখন গ্রিনউইচ চালাচ্ছেন অধ্যাপক জেন হ্যারিংটন নতুন প্রতিষ্ঠানের উপাচার্য হয়ে উঠবেন।
র্যান্ডসলে ডি মুরা বলেছিলেন যে “ট্রেলব্ল্যাজিং মডেল” নতুন গ্রুপের বিশ্ববিদ্যালয়গুলিকে তাদের নাম, পরিচয় এবং ক্যাম্পাসগুলি ধরে রাখতে সক্ষম করবে।
শিক্ষার্থীরা পরিবর্তনের দ্বারা প্রভাবিত হবে, প্রতিটি প্রতিষ্ঠানের কাছে অ্যাপ্লিকেশনগুলি স্বাভাবিক হিসাবে অব্যাহত থাকবে এবং কেন্ট বা গ্রিনউইচের নামে পুরষ্কার প্রাপ্ত ডিগ্রি রয়েছে।
হ্যারিংটন বলেছিলেন যে বিশ্ববিদ্যালয়গুলি 20 বছর ধরে মেডওয়ে ক্যাম্পাসে একসাথে কাজ করেছে এবং এখন লন্ডন এবং দক্ষিণ-পূর্ব জুড়ে অর্থনীতিতে আরও বেশি অবদান রাখতে চেয়েছিল।
তিনি আরও যোগ করেছেন যে শিক্ষার্থীরা “একেবারে স্পষ্টভাবে” এই শরত্কালে বিশ্ববিদ্যালয় শুরু করা সহ তারা ইতিমধ্যে ভর্তি হওয়া কোনও কোর্স সম্পূর্ণ করতে সক্ষম হবে।
বিশ্ববিদ্যালয়গুলি বলেছে যে চাকরির ক্ষতির জন্য তাত্ক্ষণিক কোনও পরিকল্পনা নেই। হ্যারিংটন বলেছিলেন যে সিনিয়র ভূমিকা হ্রাস করে ব্যয়গুলি সংরক্ষণ করা হবে।
মে মাসে, গ্রিনউইচ নিশ্চিত করেছেন যে এটি আগস্টের মধ্যে 15 টি পূর্ণ-সময়ের পোস্টের সমতুল্য কেটে নিচ্ছে। কেন্ট ইতিমধ্যে কিছু কোর্স ডাউন করা শুরু করেছে 2024 সালে আরও এক বছরের জন্য ঘাটতি পোস্ট করার পরে ব্যয় হ্রাস করা।
ইংল্যান্ড জুড়ে, গত কয়েক বছর ধরে অনেক প্রতিষ্ঠানে চাকরির ক্ষতি মাউন্ট করছে, বিশ্ববিদ্যালয় এবং কলেজ ইউনিয়ন (ইউসিইউ) প্রায় ৫,০০০ কেটে যাওয়া পোস্টের সামগ্রিক সংখ্যা অনুমান করে।
মার্জারগুলি আগে বিরল ছিল তবে এখন আরও সাধারণ হয়ে উঠেছে, সিটি সেন্ট জর্জের সাথে গত বছর লন্ডন দুটি পৃথক বিশ্ববিদ্যালয় থেকে তৈরি হয়েছিল, যদিও বেশিরভাগ অন্যান্য ছোট বা বিশেষজ্ঞ প্রতিষ্ঠানে জড়িত রয়েছে।
অফস চেয়ার, এডওয়ার্ড পেক বলেছেন: “অফসের আর্থিক স্থায়িত্ব বিশ্লেষণ এই খাতটির মুখোমুখি চ্যালেঞ্জগুলি পুরোপুরি প্রদর্শন করেছে। তাদের দীর্ঘমেয়াদী আর্থিক ভবিষ্যত সম্ভবত অংশীদারদের সাথে আরও নিবিড়ভাবে কাজ করার সম্ভাবনাটি অন্বেষণ করবে যাতে তারা মার্জারদের সাথে এবং অন্তর্ভুক্ত করে এবং এই প্রারম্ভিকভাবে তাদের প্রারম্ভিকভাবে বিবেচনা করবে এবং এই প্রারম্ভিকরা এই প্রারম্ভিকভাবে বিবেচনা করবে,” এই প্রারম্ভিক এবং এই প্রারম্ভিক বিষয়গুলি বিবেচনা করবে, “
শিক্ষার বিভাগের একজন মুখপাত্র বলেছেন: “এই সহযোগিতাটি দেখায় যে উচ্চ শিক্ষায় শক্তিশালী অংশীদারিত্ব কীভাবে শিক্ষার্থীদের সর্বোত্তম স্বার্থ বজায় রেখে বিশ্বমানের শিক্ষাদান এবং গবেষণার বিতরণ সক্ষম করতে সহায়তা করতে পারে।
“পরিবর্তনের জন্য আমাদের পরিকল্পনার মাধ্যমে আমরা উচ্চ শিক্ষার ভিত্তি স্থির করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং আমরা শীঘ্রই 16-পরবর্তী শিক্ষা এবং দক্ষতা কৌশল সাদা কাগজের অংশ হিসাবে তাঁর সংস্কারের জন্য আমাদের পরিকল্পনা প্রকাশ করব।”
