বিহারের গ্রামে, ক্ষুদ্রঋণ ক্ষমতায়নের প্রতিশ্রুতি থেকে মারাত্মক ঋণের ফাঁদে পরিণত হয়েছে
সঞ্জুলা দেবী এখনও মনে রেখেছেন যে তিনি প্রথম ক্ষুদ্রঋণ নিয়েছিলেন — ২০,০০০ টাকা — ২০১২ সালে — তিনি গ্রামের এক মহাজনের কাছ থেকে ধার নেওয়া আগের পরিমাণ পরিশোধ করতে। “প্রথম ঋণ, হ্যাঁ, আমি এটা নিয়েছিলাম আমার পুরনো ঋণ শোধ করার জন্য,” দারভাঙ্গা শহরের কাছে জাতীয় সড়কের কাছে বিহার রাজ্যের বিজৌলি গ্রামে তার ছোট্ট বাড়ির মেঝেতে বসে সে স্থির কিন্তু ক্লান্ত কণ্ঠে বলে। ঋণটি ফিউশন ব্যাংক থেকে এসেছে, একটি ক্ষুদ্রঋণ কোম্পানি, এবং এটি বারো জন মহিলার একটি মহিলা দলের অংশ হিসাবে প্রাপ্ত হয়েছিল, যার প্রতিটি সদস্য INR 1,200 এর মাসিক পরিশোধের সাথে 20,000 টাকা ধার করে৷ তার স্বামী ছিলেন একজন শ্রমিক এবং তিনি দৈনিক মজুরির কাজ করতেন। তিন সন্তান এবং জমি বা অন্য কোনো আয় না থাকা সত্ত্বেও এই ছোট কিস্তির জন্য লড়াই ছিল। “কখনও কখনও আমি দিনে 500 টাকা উপার্জন করেছি, কখনও কখনও কম। আমি সঞ্চয় করতে এবং ধীরে ধীরে ফেরত দিতে সক্ষম হয়েছি,” সে স্মরণ করে৷ এই প্রথম ঋণ শোধ করা হয়েছিল, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে, সরকারের স্ব-সহায়ক গোষ্ঠী প্রোগ্রাম জীবিকা, ফিউশন থেকে এবং বেলস্টার, অন্য একটি ক্ষুদ্রঋণ সংস্থা থেকে আরও ঋণ নেওয়া হয়েছিল, অবশেষে মোট INR 4 লক্ষ, ঋণ পরিশোধের সময়সূচী কখনও কখনও প্রতি মাসে INR 4,040-এ পৌঁছায়। “এই সামান্য আয় দিয়ে, আমরা কিভাবে এই পরিমাণ পরিশোধ করতে পারি?” সে জিজ্ঞাসা করে ক্রমবর্ধমান ঋণ সইতে পারছেন না তার স্বামী। “তিনি শান্ত এবং উদ্বিগ্ন ছিলেন, তিনি এটি আর নিতে পারেননি,” মিসেস সাঙ্গোলা বলেছেন। “মাইক্রোফাইনান্স এজেন্টরা তাকে ডেকে চাপ দিচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত সে আত্মহত্যা করেছে।” তার সন্তানদের বয়স তখন দশ, বারো এবং পনের বছর। বিহারে বকেয়া ক্ষুদ্রঋণ ঋণ 2025 সালের মার্চ পর্যন্ত 57,712 কোটি টাকায় দাঁড়িয়েছে। যাইহোক, রাজ্য নির্বাচনের দিকে যাচ্ছে এবং 11 নভেম্বরের জন্য নির্ধারিত ভোটের দ্বিতীয় ধাপের সাথে, আর্থিক ক্ষমতায়নের প্রতিশ্রুতি অনেক পরিবারের জন্য অধরা রয়ে গেছে। “মাইক্রোফাইন্যান্সের লক্ষ্য ছিল মহিলাদের ক্ষমতায়ন করা, কিন্তু আমরা তাদের কখনই শেখাইনি কিভাবে ঋণ পরিচালনা করতে হয়,” বলেছেন মোহিত সিনহা, একজন সমাজকর্মী যিনি দক্ষিণ বিহারে কাজ করেছেন৷ তিনি যোগ করেন যে বেশিরভাগ ঋণগ্রহীতা কাগজপত্রে স্বাক্ষর করেন যা তারা পুরোপুরি বোঝেন না। “তারা মাঠ পর্যায়ের কর্মকর্তা বা গ্রুপ লিডারকে বিশ্বাস করে। প্রতিটি ঋণের সাথে আর্থিক প্রশিক্ষণ থাকা উচিত ছিল, কিন্তু এটি কখনই হয়নি।” পরিবর্তে, নিরলস আর্থিক চাপ, প্রতিদিনের বেঁচে থাকা, এবং ক্রমবর্ধমান ঋণের কখনও শেষ না হওয়া চক্র বিগলির অনেক মাটির ঘর এবং সরু গলিকে ছাড়িয়ে গেছে।
খালি রাজনৈতিক প্রতিশ্রুতি অনিতা দেবী ছয় পরিবারের সদস্যদের সাথে থাকেন; তাদের মধ্যে মাত্র দুজন অনিয়মিত দৈনন্দিন কাজের মাধ্যমে আয় করে। তার আয় সবেমাত্র মৌলিক চাহিদা পূরণ করে। সরকারী রেশন অসামঞ্জস্যপূর্ণ, তাদের ঋণের উপর নির্ভরশীল করে তোলে। তিনি তার ছেলের বিয়ের জন্য INR 1.25 লক্ষের প্রথম ঋণ নিয়েছিলেন, যদিও এই ঋণগুলি আনুষ্ঠানিকভাবে ব্যবসায়িক উদ্দেশ্যে। পরে, সে গ্রামের বিভিন্ন উত্স থেকে ধার নেয়, কখনও কখনও 50,000, কখনও 30,000 বা 10,000 টাকা, ধীরে ধীরে ভারী ঋণ জমা করে। পেমেন্ট কঠোরভাবে প্রয়োগ করা হয়. লোন এজেন্টরা ঘন ঘন আসে, কখনও কখনও পেমেন্ট না হওয়া পর্যন্ত সারাদিন বাড়িতে বসে থাকে। প্রিমিয়াম ছোট হতে পারে, কিন্তু জরিমানা এবং অতিরিক্ত সুদ দ্রুত যোগ হয়। “যদি একজন ব্যক্তি বাড়িতে না থাকে, তবে তারা এখনও ছাড়বে না,” মিসেস অনিতা ব্যাখ্যা করেন। তিনি ঝুড়ি বুনন, ঝাড়ু তৈরি করে মহাসড়কের পাশে বিক্রি করে তার ঋণ শোধ করার চেষ্টা করেন। তবে কয়েক মাস চেষ্টার পরও ঋণ থেকে যায়। “রাজনীতিবিদরা অনেক প্রতিশ্রুতি দেন, বিশেষ করে নির্বাচনের আগে, কিন্তু যখন আমাদের মতো লোকদের সাহায্য করার কথা আসে, তখন আমাদের কিছুই আসে না। আমরা নিজেদের রক্ষা করার জন্য বাকি থাকি,” তিনি বলেন।
“পুরনো ঋণের শেষ নেই” শীলা দেবীর গল্প এই নিরলস চক্রকে প্রতিফলিত করে। বছর খানেক আগে তার স্বামীকে মারধর করে গুরুতর জখম করা হয়। তিনি তার চিকিৎসার জন্য ₹2 লক্ষ ধার নিয়েছিলেন, তাকে তিনটি হাসপাতালে স্থানান্তরিত করেছিলেন এবং তার চার মেয়ে এবং এক ছেলেকে খাওয়ানোর জন্য সংগ্রাম করার সময় বিভিন্ন গ্রামের সাহায্য চেয়েছিলেন। একাধিক ঋণের পরও ঋণ বাড়তে থাকে। “আমরা মনে করি যে আমরা যদি অন্য ঋণ নিই, তাহলে আমরা পুরানোগুলিকে বাতিল করে দেব,” সে শান্তভাবে বলে। “কিন্তু পুরানো ঋণ কখনো দূর হয় না।” “পরিবারের কেউ অর্থ উপার্জন করে না,” সে যোগ করে। “আমি কিভাবে ঋণ পরিশোধ করতে পারি? আমার স্বামী অসুস্থ। আমি কিভাবে ঋণ পরিশোধ করতে পারি?” সংগ্রাহকরা বারবার এসে চিৎকার ও তর্ক-বিতর্ক করে, কখনো কখনো তার সন্তানদের ভয় দেখায়। আজ, শ্রীমতী শীলা ছোট শ্রমের কাজ করে সামান্য উপার্জন করেন, কিন্তু ঋণ থেকে যায়। তিনি তার স্বামীর বাড়ি ছেড়েছেন এবং এখন ঋণ সংগ্রহকারীদের কাছ থেকে ক্রমাগত দেখা এড়াতে তার মায়ের সাথে থাকেন। “আজকে যদি কেউ আমাদের টাকা ধার দেয়, আমরা তা নিয়ে থাকি শুধু বেঁচে থাকার জন্য,” সে বলে। “এখন সহজে কেউ ঋণ দেয় না।”
সিস্টেম চাপ উপর নির্মিত হয়। এই ঋণের পিছনে সিস্টেম শক্তভাবে নিয়ন্ত্রিত হয়. রঞ্জু কুমারী, যিনি জীবিকাতে মহিলাদের দলগুলির সাথে কাজ করেন, তিনি ব্যাখ্যা করেন যে মহিলাদের দশ থেকে বারো জনের দলে বিভক্ত করা হয়। যদি তাদের মধ্যে একজন অর্থ প্রদান করতে না পারে তবে অন্যদের অবশ্যই তার অংশটি কভার করতে হবে। নেতা প্রিমিয়াম সংগ্রহ করে এবং কমিশন নেয়। বীমা ছাড় দেওয়া হয়, কিন্তু প্রায়ই অর্থ অভাবী পরিবারগুলিতে পৌঁছায় না। সুদের হার কঠোর, প্রায় 21-22%। “কেউ মজার জন্য ধার করে না,” সে বলে। “গরিবদের কোন উপায় নেই। এখন প্রতিটি বাড়িতে এক বা দুটি ঋণ আছে।” ক্ষুদ্রঋণ সংস্থাগুলির মধ্যেও কর্মীদের উপর চাপ রয়েছে। খাতটি ভারতীয় রিজার্ভ ব্যাঙ্ক দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়, এবং ঋণগুলি এখন ঋণগ্রহীতার ক্রেডিট ইতিহাসের সাথে যুক্ত, রাজু সাহ বলেছেন, অন্নপূর্ণা ফাইন্যান্স শাখা ব্যবস্থাপক৷ “আমরা লক্ষ্যমাত্রা কমিয়েছি, তবে পরিশোধ অবশ্যই সময়মতো হতে হবে,” তিনি বলেছেন। “যখন অর্থ এমন কিছুর জন্য ব্যবহার করা হয় যা আয় তৈরি করে না, তখন পরিশোধ করা কঠিন হয়ে যায়।” “যদি কেউ অর্থ প্রদান করতে না পারে, তবুও আমাদের ফেরত পেতে হবে,” তিনি বলেছেন। “এজেন্টরাও নির্যাতিত হয়। মিস করা কিস্তি মেটানোর জন্য আমি আমার নিজের বেতন ব্যবহার করি।” তিনি এটিকে ধ্রুবক চাপের কাজ হিসাবে বর্ণনা করেন, কোম্পানির লক্ষ্য এবং জনগণের ক্ষোভের মধ্যে ধরা পড়ে।
মানসিক চাপের একটি অন্তহীন চক্র সঞ্জুলা, শীলা এবং অনিতার মতো মহিলাদের জন্য, চক্রটি কখনই শেষ হয় না। পূর্ববর্তী ঋণ পরিশোধ করতে বা পারিবারিক প্রয়োজন পরিচালনার জন্য ঋণ প্রাপ্ত করা হয় এবং তারপর নতুন ঋণ দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়। তারা স্কুলের ফি, ওষুধ, বিয়ে বা এমনকি খাবারের জন্য ধার নেয়। চেক-ইন ভিজিট ধ্রুবক, কখনও সাপ্তাহিক, কখনও কখনও আরও, এবং চাপ চলছে। দেখুন | তারা তাদের অ্যাকাউন্টে 10,000 টাকা পেয়েছে, কিন্তু এখনও কোনও চাকরি নেই। বিহার কি কল্যাণে ভোট দেবে নাকি শ্রমের জন্য? অসুবিধা সত্ত্বেও, মহিলারা তাদের আশায় অটল থাকে যে প্রতিটি ধাক্কা তাদের স্বস্তি এনে দেবে। “আমরা মনে করি যদি আমরা একটু বেশি অর্থ প্রদান করি তবে এটি শেষ হয়ে যাবে,” মিসেস শীলা বলেছেন। মিসেস সাঙ্গোলা সাবধানে তার চেকিং বই ভাঁজ করছেন, যখন মিসেস অনিতা ঝুড়ি এবং ঝাড়ু বুনছেন, কিস্তি পরিশোধ করার জন্য তিনি যা করতে পারেন তা উপার্জন করছেন। দিনের পর দিন, প্রতিটি মহিলা একটি সিস্টেম নেভিগেট করতে থাকে যা ঋণের সাথে বেঁচে থাকাকে যুক্ত করে।
(অনুবাদের জন্য ট্যাগ)বিহারে ক্ষুদ্রঋণ সমস্যা
প্রকাশিত: 2025-11-08 22:25:00
উৎস: www.thehindu.com
