এটি এই বছরের ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়নশিপগুলির একটি নাটকীয় এবং উত্তপ্ত সূচনা হয়েছে: টুর্নামেন্টের পুরুষদের অর্ধেক অংশে বেঞ্জামিন বনজি এবং ড্যানিল মেদভেদেভের মধ্যে উল্লেখযোগ্য দৃশ্যের পরে, লাত্ভীয় 25-বীজ জেলেনা ওস্টপেনকো এবং আমেরিকান প্লেয়ার টেইলোরের মধ্যে একটি বড় মৌখিক স্পট তাদের কংর্ট অন-কোর্টের লড়াইয়ে পরিণত হয়েছিল।
টাউনসেন্ড ওস্তাপেনকোকে জোরালো -5-৫-১-১ ব্যবধানে জয়ের সাথে টুর্নামেন্ট থেকে ওস্টাপেনকোকে সরিয়ে দেওয়ার পরে, জুটি হ্যান্ডশেকের সময় জালে শব্দে শব্দগুলি অদলবদল করার সাথে সাথে বিষয়গুলি কুৎসিত হয়ে ওঠে। তারা যুক্তি শুরু করার সাথে সাথে উত্তেজনা ফুটে উঠল, কেবল তার জয় উদযাপনের জন্য টাউনসেন্ডের বাইরে চলে গেল – এবং পরবর্তীকালে তার প্রতিপক্ষের দিকে ইশারা করে এবং তার সমর্থকদের পুনর্নির্মাণের চেষ্টা করে বাড়ির ভিড়কে উস্কে দেয়।
ম্যাচের পরে তার অন-কোর্টের সাক্ষাত্কারে, ওয়ার্ল্ড এক নম্বর ডাবলস প্লেয়ার টাউনসেন্ড তার প্রতিক্রিয়ার কারণ প্রকাশ করেছিলেন: “তিনি আমাকে বলেছিলেন আমার কোনও শিক্ষা নেই, কোনও শ্রেণি নেই, এবং আমরা যদি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে একে অপরকে খেলি তবে কী হয় তা দেখার জন্য। আমি বলেছিলাম, আমি উত্তেজিত, এটি নিয়ে এসেছি।”
তবে, লাতভিয়ার ওস্তাপেনকো তার নিজের প্রতিরক্ষায় দ্রুত গুলি চালিয়েছিলেন। তিনি একাধিক গল্পে তার দৃষ্টিভঙ্গি ব্যাখ্যা করার জন্য সোশ্যাল মিডিয়ায় গিয়েছিলেন এবং ব্যাখ্যা করেছিলেন যে তিনি তার প্রতিপক্ষের দ্বারা অপ্রচলিত আচরণের একটি শো দ্বারা স্বচ্ছল বোধ করেছিলেন।
“আজ ম্যাচের পরে আমি আমার প্রতিপক্ষকে বলেছিলাম যে তিনি খুব অসম্মানজনক ছিলেন কারণ খুব সিদ্ধান্ত নেওয়া মুহুর্তে তার নেট বল ছিল এবং দুঃখিত না বলে, তবে তার উত্তরটি ছিল তাকে মোটেও দুঃখিত বলতে হবে না …” লিখেছেন 2017 ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন ওস্তাপেনকো। “টেনিসে কিছু নিয়ম রয়েছে যা বেশিরভাগ খেলোয়াড় অনুসরণ করে এবং এটি প্রথমবারের মতো আমার সাথে এই সফরে ঘটেছিল।”
ক্ষমা চাওয়ার একটি হাত বা সৌভাগ্যের স্বীকৃতি প্রত্যাশিত হয় যখন কোনও খেলোয়াড় কোনও বলকে তাদের পক্ষে লেট কর্ডকে আঘাত করে দেখেন, গেমের চেতনার মধ্যে থাকতে বুঝতে পেরেছেন। ওস্তাপেঙ্কো আরও জানিয়েছিলেন যে ভিড়ের বিষয়ে টাউনসেন্ড তার বাড়ির সুবিধার সুযোগ নিয়েছিল।
ওস্তাপেনকো লিখেছিলেন, “যদি তিনি তার জন্মভূমিতে খেলেন তবে এর অর্থ এই নয় যে তিনি তার আচরণ করতে এবং যা চান তা করতে পারেন,” এমনকি তাদের অন-কোর্ট ওয়ার্ম-আপটিও এটপিকাল এবং ‘খুব অসম্মানজনক এবং টেনিস ম্যাচের নিয়মের বিরুদ্ধে’ ছিল।
ওস্তাপেনকো মন্তব্যে বর্ণগত প্রান্তের অভিযোগে অভিযুক্ত
টাউনসেন্ড এই বিভাজনকে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিল এবং আরও জানিয়েছে যে দুই খেলোয়াড়ের মধ্যে ‘কোনও গরুর মাংস’ থাকবে না এবং তিনি ব্যক্তিগতভাবে ওস্তাপেনকোর কথা নেননি। যখন তাকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি বিশ্বাস করেছিলেন যে তার প্রতিপক্ষের দ্বারা করা শব্দের পছন্দের একটি বর্ণগত উপাদান রয়েছে, টাউনসেন্ডই প্রথম স্বীকার করেছিলেন যে তিনি এই লাইনগুলির সাথে এটি ব্যাখ্যা করেননি: “আমি সেভাবে এটি গ্রহণ করি নি। তবে এটি আমাদের শিক্ষিত না হওয়ার সম্প্রদায়ের মধ্যে একটি কলঙ্ক ছিল, এবং এটি সত্য যে সত্য,” যখন এটি বর্ণবাদী ছিল না, যখন এটি বর্ণবাদী ছিল না। “
ওস্তাপেঙ্কো পরেও এর প্রতিক্রিয়া জানাতেন, ইনস্টাগ্রামে তীব্রভাবে বলেছিলেন: “আমি কখনই আমার জীবনে বর্ণবাদী ছিলাম না এবং আমি বিশ্বের সমস্ত জাতিকে শ্রদ্ধা করি না, আপনি কোথা থেকে এসেছেন তা আমার পক্ষে কিছু যায় আসে না … দুর্ভাগ্যক্রমে আমার পক্ষে এত ছোট্ট দেশ থেকে আসা আমার পক্ষে এই বিশাল সমর্থন এবং হোমল্যান্ডে খেলার সুযোগ নেই।”
টাউনসেন্ড ধুলা স্থির হওয়ার পরে তিনটি রাউন্ডে এগিয়ে যায় এবং পঞ্চম বীজ মিররা আন্দ্রেভার বিপক্ষে কোর্টে ফিরে আসার অপেক্ষায় একটি কঠিন প্রতিযোগিতা থাকবে।
