ডাব্লুএনবিএ সেমিফাইনালগুলি সেট করা হয়েছে এবং উদ্বোধনী রাউন্ডে চারটি দলকে চ্যালেঞ্জ জানানোর পরে একটি নতুন চ্যাম্পিয়ন গ্যারান্টিযুক্ত।
মিনেসোটা, লাস ভেগাস এবং ফিনিক্স সকলেই গত কয়েক বছরে এটিকে এ পর্যন্ত তৈরি করেছে, অন্যদিকে ইন্ডিয়ানা এমনকি আহত ক্যাটলিন ক্লার্ক ছাড়াও এক দশকে প্রথমবারের মতো একটি প্লে অফ সিরিজ জিতেছে। লিংক্স বুধের মুখোমুখি হবে এবং এসেস রবিবার থেকে শুরু হওয়া সেরা পাঁচটি সিরিজে জ্বর খেলবে।
লিংক্স ২০১ 2017 সাল থেকে তাদের প্রথম চ্যাম্পিয়নশিপের সন্ধান করছে। মিনেসোটা গত বছর ডাব্লুএনবিএ ফাইনালে পৌঁছেছিল একটি সিদ্ধান্তমূলক গেম 5-এ ওভারটাইমে নিউইয়র্কের কাছে হেরে যাওয়ার আগে। লিংকস তাদের প্রথম রাউন্ড সিরিজটি সাফ করার একমাত্র দল ছিল, তবে গোল্ডেন স্টেট দ্বারা কঠোরভাবে ঠেলে দেওয়া হয়েছিল।
তারা একটি আত্মবিশ্বাসী ফিনিক্স স্কোয়াডের মুখোমুখি হবে যা তিনটি খেলায় স্বাধীনতা ছুঁড়ে ফেলেছে। নিয়মিত মরসুমে সেরা রেকর্ড থাকা মিনেসোটা নিয়মিত মরসুমে চারটি ম্যাচআপের মধ্যে তিনটি জিতেছিল, তবে এই সভাগুলির বেশিরভাগের জন্য বুধটি পুরোপুরি সুস্থ ছিল না।
ফিনিক্স ফরোয়ার্ড অ্যালিসা থমাস বলেছেন, “তারা এখনও আমাদের পুরো শক্তিতে খেলেনি।”
মিনেসোটার নেতৃত্বে আছেন নেফিসা কলিয়ার, যিনি লীগের এমভিপির শীর্ষস্থানীয় প্রার্থী। লিন্সের সাথে তার সহ-প্রতিরক্ষামূলক খেলোয়াড় অফ দ্য ইয়ার অ্যালানা স্মিথ, কোর্টনি উইলিয়ামস এবং কায়লা ম্যাকব্রাইড সহ একটি দৃ group ় দল রয়েছে।
বুধবার গোল্ডেন স্টেটের সাথে তাদের সিরিজটি শেষ করে লিংক্সের আরও কিছুটা বিশ্রামের সুবিধা রয়েছে।
ফিনিক্সের কোচ নাট টিববেটস বলেছেন, “আমরা পুরো মৌসুমে মিনেসোটার সাথে বেশ ভালভাবে মিলেছি। আমরা আজ রাতে উদযাপন করব এবং আগামীকাল তাদের নিয়ে চিন্তা করব।”
অন্য ম্যাচআপে অভিজ্ঞ এসেস একটি স্বল্প হাতে ইন্ডিয়ানা দল খেলবে। ষষ্ঠ শ্রেণির জ্বর আটলান্টাকে উদ্বোধনী রাউন্ডে হতবাক করে ক্লার্ক ছাড়াই জিতেছে, যিনি প্লে অফের জন্য ডান কুঁচকির আঘাতের সাথে একপাশে রেখে গেছেন যা তাকে নিয়মিত মরসুমের শেষ ২/২ মাসের বাইরে রেখেছিল। ইন্ডিয়ানা নেতৃত্বে আছেন কেলসি মিচেল, যিনি তার ক্যারিয়ারের সেরা মরসুম এবং আলিয়াহ বোস্টন ছিলেন।
তারা একটি এসেস দলের মুখোমুখি হবে যার সিয়াটলকে পরাজিত করতে এবং সেমিফাইনালে পৌঁছানোর জন্য 12 সেকেন্ড বাকি রেখে একটি ফলো শটে গো-সামনের ঝুড়ির প্রয়োজন ছিল। রাজত্ব করা এমভিপি আ’জা উইলসন পুরো মৌসুমে দুর্দান্ত ছিলেন এবং এসেসের জয়ের ধারা এবং প্লে অফের প্রথম রাউন্ডের সময় তার খেলা বাড়িয়েছিলেন।
এসেস তাদের নিয়মিত মরসুমের চূড়ান্ত 16 টি গেম জিতেছিল, তবে বছরের প্রথম দিকে জ্বরের বিরুদ্ধে তাদের খেলায় লড়াই করে তিনটি সভার মধ্যে দুটি বাদ দেয়। শেষবারের মতো তারা খেলেছিল ২৪ শে জুলাই এবং ২০২২ এবং ২০২৩ সালে ব্যাক-টু-ব্যাক শিরোপা জিতে থাকা এসেস তখন থেকেই খুব আলাদা দল ছিল।
